Entre erosão estrutural e reconfiguração do poder global

A ideia de declínio da hegemonia ocidental deixou de ser um debate restrito à academia e passou a ocupar o centro da análise geopolítica contemporânea. Ao longo de décadas, os Estados Unidos e seus aliados europeus sustentaram uma posição dominante no sistema internacional, não apenas em termos militares, mas também econômicos, institucionais e normativos. Hoje, no entanto, esse domínio enfrenta pressões simultâneas que indicam não necessariamente um colapso imediato, mas uma transformação profunda na distribuição de poder global.

O conceito de hegemonia, amplamente discutido em relações internacionais, refere-se à capacidade de um Estado — ou conjunto de Estados — de moldar regras, instituições e comportamentos no sistema internacional. Nesse sentido, o Ocidente, liderado pelos Estados Unidos no pós-1945, construiu uma ordem baseada em instituições como a Organização das Nações Unidas, o FMI e o Banco Mundial, além de um arcabouço normativo que inclui democracia liberal, livre mercado e multilateralismo.

A questão que se impõe em 2026 não é apenas se essa hegemonia está em declínio, mas como — e com quais consequências.

Erosão econômica e redistribuição de poder

Um dos principais sinais dessa transformação está na economia global. A participação relativa dos Estados Unidos e da Europa no PIB mundial diminuiu nas últimas décadas, enquanto economias emergentes, especialmente asiáticas, ampliaram sua presença.

A ascensão da China é o elemento mais evidente desse processo. O país se consolidou como a segunda maior economia do mundo e principal parceiro comercial de dezenas de países. Mais do que crescimento econômico, Pequim passou a disputar espaços institucionais e tecnológicos, investindo em infraestrutura global, cadeias produtivas e inovação.

Mas a mudança não se limita à China. O fortalecimento do BRICS, especialmente após sua expansão recente, indica uma tentativa coordenada de países do Sul Global de aumentar sua influência. O grupo passou a discutir alternativas ao sistema financeiro internacional dominado pelo dólar, incluindo maior uso de moedas locais em transações comerciais.

Esse movimento não representa uma substituição imediata da ordem existente, mas sinaliza uma tendência clara: o poder econômico está se tornando mais distribuído.

Crise de legitimidade e política externa americana

Se a dimensão econômica revela redistribuição, a dimensão política aponta para algo igualmente relevante: a crise de legitimidade da liderança ocidental.

A política externa de Donald Trump, especialmente em seu segundo mandato, tem sido marcada por unilateralismo, uso frequente de sanções e intervenções militares diretas ou indiretas. Essa abordagem tem gerado críticas não apenas de adversários estratégicos, mas também de aliados tradicionais.

A utilização de sanções como instrumento central de política externa — muitas vezes fora de estruturas multilaterais — contribui para a percepção de que as regras internacionais são aplicadas de forma seletiva. Além disso, ações militares sem autorização do Conselho de Segurança reforçam questionamentos sobre o compromisso dos Estados Unidos com o direito internacional.

O cientista político John Mearsheimer argumenta, em análise indireta amplamente citada, que grandes potências tendem a priorizar interesses estratégicos sobre normas quando sua posição é desafiada. Nesse sentido, o comportamento americano não seria uma exceção, mas parte de uma lógica estrutural de poder.

Ainda assim, o impacto é significativo: ao agir fora das regras que ajudou a construir, o Ocidente contribui para a erosão da própria ordem internacional que sustenta sua influência.

Europa: entre ambição e fragmentação

A União Europeia, historicamente vista como pilar da ordem liberal internacional, enfrenta suas próprias limitações. Crescimento econômico lento, tensões internas e divergências políticas dificultam a construção de uma estratégia externa coesa.

Além disso, a dependência em relação aos Estados Unidos em termos de segurança continua sendo um fator estrutural. A guerra na Ucrânia evidenciou tanto a capacidade de coordenação europeia quanto suas limitações militares e estratégicas.

Ao mesmo tempo, a Europa tenta afirmar maior autonomia, especialmente em áreas como regulação digital, transição energética e política industrial. No entanto, essa autonomia ainda é parcial e frequentemente condicionada por dinâmicas externas.

Sul Global: de periferia a ator estratégico

Um dos elementos mais relevantes dessa transformação é o papel crescente do Sul Global. Países da África, América Latina e Ásia não apenas ampliaram sua participação econômica, mas também passaram a atuar de forma mais assertiva em fóruns internacionais.

O alinhamento frequente de países do Sul em votações da Assembleia Geral da ONU, especialmente em temas como sanções, Palestina e reforma institucional, indica uma convergência política importante. O G77 continua sendo uma plataforma relevante de coordenação.

Esse movimento reflete não apenas interesses comuns, mas também uma crítica compartilhada ao sistema internacional. Muitos desses países defendem maior representatividade em instituições globais e questionam a concentração de poder decisório.

Tecnologia, informação e disputa narrativa

A disputa por hegemonia não ocorre apenas no campo econômico ou militar. A dimensão tecnológica tornou-se central.

Estados Unidos e China lideram uma competição intensa em áreas como inteligência artificial, semicondutores e infraestrutura digital. Ao mesmo tempo, o controle da informação e das narrativas tornou-se um instrumento estratégico.

A proliferação de desinformação, campanhas digitais e uso de inteligência artificial em contextos políticos evidencia que a hegemonia contemporânea também envolve capacidade de moldar percepções globais.

Como observa o teórico Joseph Nye, o poder no século XXI não depende apenas de coerção (hard power), mas também de atração e influência (soft power). A dificuldade crescente do Ocidente em manter sua legitimidade afeta diretamente essa dimensão.

Declínio ou transição?

Apesar de todos esses fatores, é importante evitar conclusões simplistas. O Ocidente — e especialmente os Estados Unidos — ainda possui vantagens significativas:

• superioridade militar
• centralidade do dólar no sistema financeiro
• influência em instituições internacionais
• liderança tecnológica em diversos setores

Portanto, o que se observa não é um declínio absoluto, mas uma transição para um sistema mais multipolar.

O problema central é que essa transição ocorre sem um consenso claro sobre regras e instituições. Diferentemente do pós-Guerra Fria, não há um modelo dominante capaz de organizar o sistema internacional de forma estável.

Análise crítica: hegemonia sob pressão

O declínio relativo da hegemonia ocidental não pode ser explicado por um único fator. Trata-se de um processo multifacetado, que envolve:

• redistribuição econômica
• contestação política
• mudanças tecnológicas
• crises internas

Ao mesmo tempo, as próprias ações do Ocidente contribuem para esse processo. Políticas externas agressivas, uso seletivo de normas e crescente unilateralismo enfraquecem a legitimidade internacional.

Isso não significa que alternativas estejam plenamente consolidadas. O Sul Global, embora mais influente, ainda enfrenta desafios de coordenação e assimetrias internas. A China, por sua vez, é vista tanto como alternativa quanto como nova potência dominante, o que gera ambivalência em muitos países.

Conclusão: uma ordem em disputa

A hegemonia ocidental não desapareceu, mas está sendo desafiada de forma crescente e consistente. O sistema internacional caminha para uma configuração mais fragmentada, na qual múltiplos atores disputam influência sem que exista um centro claro de poder.

Nesse contexto, a questão central não é apenas quem lidera, mas quais regras irão prevalecer.

A transição em curso abre espaço para maior pluralidade, mas também para maior instabilidade. Sem um consenso mínimo sobre normas e instituições, o risco é que a competição entre potências se intensifique, reduzindo a capacidade de cooperação global.

Em outras palavras, o mundo não está simplesmente deixando de ser ocidental — está se tornando mais complexo, mais disputado e, possivelmente, mais imprevisível.